Una città sopra le nuvole · Sicilia occidentale

Una città medievale nel cielo di Sicilia.

Adagiata a 750 metri sul livello del Mar Tirreno, sulla vetta del Monte Erice, questa antica città è stata santuario, fortezza, e di nuovo santuario per quasi tremila anni.

Un'introduzione

«Visitare Erice è come fare un viaggio nel tempo — vicoli stretti lastricati, cortili silenziosi e il profumo di dolci di mandorla caldi nell'aria.»

Fondata dagli Elimi nel primo millennio avanti Cristo e frequentata poi da Fenici, Greci, Romani, Arabi e Normanni, Erice è uno dei luoghi più stratificati del Mediterraneo. Le sue strade di calcare grigio, levigate da secoli di passi, tracciano ancora il piano triangolare che gli antichi pellegrini percorrevano salendo al tempio della dea dell'amore.

Oggi nel comune vivono meno di trentamila persone, e solo poche centinaia restano dentro le mura storiche. La città si sveglia lentamente. La nebbia sale dalla costa all'alba. Le campane della Chiesa Matrice scandiscono le ore. I dolci si raffreddano nelle vetrine della pasticceria di Maria Grammatico. Poi la giornata si apre, le nuvole si squarciano, e dal Castello si vede fino alla Tunisia.

Altitudine
751 m
Abitata dal
~1100 a.C.
Chiese
60+
Da Trapani in funivia
10 min

Cosa vi aspetta

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Un vicolo medievale di Erice, lastricato in calcare grigio, che si apre verso una lontana veduta della costa siciliana.
Il centro storico a pianta triangolare si percorre quasi interamente a piedi — poche centinaia di metri in qualsiasi direzione portano dal castello alle mura cittadine.
Il Castello normanno di Venere visto dal basso, arroccato su uno sperone roccioso.

La vetta

Il Castello di Venere, eretto sul tempio di una dea

I Normanni costruirono la loro fortezza qui nel XII secolo, sulle fondamenta di un antico santuario di Venere Ericina — un tempio così celebre nel Mediterraneo antico che generali romani e marinai cartaginesi si fermavano a fare offerte prima di partire in guerra.

Oggi si possono percorrere i bastioni, guardare dall'alto il mosaico siciliano sottostante e riconoscere le pietre consumate che i Normanni reimpiegarono da un santuario già antico quando Roma era ancora giovane.

Scopri il Castello →

La Chiesa Matrice e il suo campanile a 28 metri, slanciato e libero.

La città

Una cattedrale gotica e un campanile con 108 gradini

Appena dentro la Porta Trapani si trova la Chiesa Matrice, commissionata all'inizio del XIV secolo da Federico III d'Aragona, con un campanile separato costruito sopra una torre di avvistamento di epoca punica. Salite i 108 gradini e l'intera città si apre ai vostri piedi — tetti a terrazze, cortili, e il mare oltre.

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«Ci sono città che si visitano, e città che rimangono dentro di te. Erice è del secondo tipo.»

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